Tipus de radiació Radiació no ionitzant
Alguns exemples de radiació no ionitzant són la llum visible, les ones de ràdio i les microones (Infografia: Adriana Vargas/IAEA)
La radiació no ionitzant és una radiació de menor energia que no és prou energètica per desprendre electrons d'àtoms o molècules, ja sigui en la matèria o en els organismes vius. Tanmateix, la seva energia pot fer que aquestes molècules vibrin i, per tant, produeixin calor. Així és, per exemple, com funcionen els forns microones.
Per a la majoria de persones, la radiació no ionitzant no representa un risc per a la seva salut. Tanmateix, els treballadors que estan en contacte regular amb algunes fonts de radiació no ionitzant poden necessitar mesures especials per protegir-se, per exemple, de la calor produïda.
Alguns altres exemples de radiació no ionitzant inclouen les ones de ràdio i la llum visible. La llum visible és un tipus de radiació no ionitzant que l'ull humà pot percebre. I les ones de ràdio són un tipus de radiació no ionitzant que és invisible als nostres ulls i altres sentits, però que pot ser descodificada per les ràdios tradicionals.
Radiació ionitzant
Alguns exemples de radiació ionitzant inclouen alguns tipus de tractaments contra el càncer que utilitzen raigs gamma, els raigs X i la radiació emesa pels materials radioactius utilitzats a les centrals nuclears (Infografia: Adriana Vargas/IAEA)
La radiació ionitzant és un tipus de radiació amb una energia tal que pot desprendre electrons d'àtoms o molècules, cosa que provoca canvis a nivell atòmic en interactuar amb la matèria, inclosos els organismes vius. Aquests canvis solen implicar la producció d'ions (àtoms o molècules carregades elèctricament), d'aquí el terme "radiació ionitzant".
En dosis elevades, la radiació ionitzant pot danyar cèl·lules o òrgans del nostre cos o fins i tot causar la mort. Amb els usos i les dosis correctes i les mesures de protecció necessàries, aquest tipus de radiació té molts usos beneficiosos, com ara en la producció d'energia, en la indústria, en la investigació i en el diagnòstic i tractament mèdic de diverses malalties, com el càncer. Si bé la regulació de l'ús de fonts de radiació i la protecció radiològica són responsabilitat nacional, l'IAEA proporciona suport als legisladors i reguladors a través d'un sistema integral de normes internacionals de seguretat destinades a protegir els treballadors i els pacients, així com els membres del públic i el medi ambient, dels possibles efectes nocius de la radiació ionitzant.
La radiació no ionitzant i la ionitzant tenen longituds d'ona diferents, que estan directament relacionades amb la seva energia. (Infografia: Adriana Vargas/IAEA).
La ciència darrere de la desintegració radioactiva i la radiació resultant
El procés pel qual un àtom radioactiu esdevé més estable alliberant partícules i energia s'anomena "desintegració radioactiva". (Infografia: Adriana Vargas/IAEA)
La radiació ionitzant pot provenir, per exemple, deàtoms inestables (radioactius)a mesura que estan fent la transició cap a un estat més estable mentre alliberen energia.
La majoria dels àtoms de la Terra són estables, principalment gràcies a una composició equilibrada i estable de partícules (neutrons i protons) al seu centre (o nucli). Tanmateix, en alguns tipus d'àtoms inestables, la composició del nombre de protons i neutrons del seu nucli no els permet mantenir aquestes partícules unides. Aquests àtoms inestables s'anomenen "àtoms radioactius". Quan els àtoms radioactius es desintegren, alliberen energia en forma de radiació ionitzant (per exemple, partícules alfa, partícules beta, raigs gamma o neutrons), que, quan s'aprofiten i s'utilitzen de manera segura, poden produir diversos beneficis.
Data de publicació: 11 de novembre de 2022